Ars Ethica

TIME Magazine spør hvorfor vi flørter, og kanskje enda mer spesifikt: hvorfor personer i faste forhold flørter?

“Single people flirt because, well, they’re single and therefore nobody is really contractually obliged to talk to them, sleep with them or scratch that difficult-to-reach part of the back. But married people, they’re a tougher puzzle. They’ve found themselves a suitable–maybe even superior–mate, had a bit of productive fun with the old gametes and ensured that at least some of their genes are carried into the next generation. They’ve done their duty, evolutionarily speaking. Their genome will survive. Yay them. So for Pete’s sake, why do they persist with the game?”

Her skal det altså påpekes at man med “flørting” ikke nødvendigvis snakker om sjekking, men om endringer i kroppsspråk og tonefall mellom to personer (vanligvis) av motsatt kjønn. Du vet helt sikkert hva jeg tenker på, det er snakk om forskjellene i oppførsel når du er sammen med en attraktiv person selv om du er i et lykkelig parforhold og aldri kunne tenkt deg å så mye som vurdere å være utro. Artikkelen er godt skrevet og lesverdig, men jeg syntes en av konklusjonene var spesielt interessant:

“Flirting “is a way of testing one’s mate-value and the possibility of alternatives–actually trying to see if someone might be available as an alternative,” says Arthur Aron, professor of psychology at the State University of New York at Stony Brook. To evolutionary biologists, the advantages of this are clear: mates die, offspring die. Flirting is a little like taking out mating insurance.”

En rask klargjøring av evolusjonspsykologi: individer flørter fordi de liker det (“There is little that feels more affirming and revitalizing than having someone fall in love with you”), men de liker det fordi de som begynte å like det endte opp med flere barnebarn enn de andre. Hypotesen er vanskelig å teste i dag ettersom vi nå stort sett bare får de barna vi planlegger å få, men man kunne undersøke om de som flørter mer får seg nye partnere raskere eller er lykkeligere enn andre. Samtidig skulle man jo kanskje tro at flørting kunne lede til flere samlivsbrudd, men i parforhold som ellers i livet er det vel den gyldne middelvei som gjelder.