Ars Ethica

På 1960-tallet gjorde man mye rart med epilepsipasienter, noe jeg har vært innom tidligere. I dag leste jeg om enda et rart eksperiment:

En epilepsipasient som ikke hadde nytte av de medisinene som fantes, ble utstyrt med 17 elektroder inne i hjernen. Målet var å kunne måle hvor epilepsien startet slik at man kirurgisk kunne hindre den elektriske aktiviteten i å spre seg. Pasienten rapporterte om behagelige sexlignende følelser ved stimulering av septalområdet (ikke heng deg opp i navnene om de ikke sier deg noe), ved stimulering av mesencephalon fikk han en følelse av å være “happy drunk”, mens amygdala og nucleus caudatus ga ham positive følelser. Det området han hadde stimulert mest over noen dager, viste seg å være en elektrode i mediale thalamus – men merkelig nok var ikke denne følelsen like behagelig som de andre. Pasienten kunne da fortelle legene at denne elektroden ga ham følelsen av at han var i ferd med å komme på noe, at han hadde noe på tunga (“about to recall a memory”). Dermed hadde han trykket på knappen om og om igjen i håp om at det han hadde glemt skulle komme til ham, men i frustrasjon ga han seg til slutt fordi han ved å aktivere elektroden bare opprettholdt følelsen av å være like ved.

Jeg tror grunnen til at jeg ble så paff av denne siste elektroden er at jeg er så utrolig vant med å tenke at vi har en sjel og en fri vilje, og at følelsen av å “ha noe på tunga” ikke kan komme fra biologisk fyrende synapser. Vi får se, med tid og stunder får jeg kanskje avlært meg disse ekle memene :)

PS: enkelte hang seg sikkert opp i dette med orgasmeelektroden og sitter nå og sikler over tastaturet mens dere leter opp nærmeste nevrologiske avdeling for å melde dere som forsøkspersoner. Jeg må dessverre skuffe dere: en annen pasient som hadde fått en elektrode implantert i det samme området hadde stimulert det om og om igjen, men ble til slutt frustrert fordi denne begynnende seksuelle følelsen ikke utviklet seg til noe mer, bare en lokkende, drivende “mer, mer”-følelse…

kilde: “Neurocience – Exploring the brain” s. 524; Bear, Connors & Paradisio